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 Google 與 NVIDIA 一同攜手將全世界帶到您的家門前

作者 Scott Steinberg

Google Earth

請原諒我對 Jules Verne 作家的不敬;忘了環遊世界八十天吧。藉由像 Microsoft、Google 及 NVIDIA 等資訊技術先驅所研發的先進技術,只要在電腦前面,即可「環遊世界」。

感謝 Windows Vista (預計上市日期:2007年1月) 即將上市﹔此一業界功能最強大的作業系統在結合了如互動式旅程規劃程式 Google Maps 及虛擬的 Google Earth 之後,您即可在各個大陸上標示路線圖,或是找到食宿資訊。Google Maps和Google Earth都是可上網下載的免費軟體。在裝上了NVIDIA® GeForce® 圖形處理單元 (GPU) 及 NVIDIA nForce® 媒體與通訊處理器 (MCP) 之後,您更可環遊世界上各處的重要景點及城市,享受此一栩栩如生的全景視野。

Google Earth Google Geo的技術總監Brian McClendon表示,圖形處理器並不是只有追求技術的電腦達人才能使用。事實上,圖形處理器應是每位有電腦的人都必須要購買的基本配備 。「採用圖形處理器來負責大部分的運算工作才是比較正確的做法。在電腦系統上安裝了[GPU]之後,您會發現,這跟尚未安裝時,有著天壤之別 – 真的一點都不誇張,每個買電腦人都能夠感受到此一威力。」

Google Earth 的下載次數已突破 1 億次,成為有史以來最受歡迎的 3D 桌上型電腦應用程式,這可真的說是情人眼裡出西施。使用者在購買內含NVIDIA nForce 主機板及 GeForce GPU的 Windows Vista capable電腦之後,立即能夠明顯感受到效能的增長。在24到 30吋的顯示器上,您不費吹灰之力就能以最高解析度與尺寸來執行 Maps 及 Earth軟體。 此外,亦具有載入時間更短,影像更清晰,反應時間也更快的優點。

Google Geo的技術總監Brian McClendon表示,圖形處理器並不是只有追求技術的電腦達人才能使用。事實上,圖形處理器應是每位有電腦的人都必須要購買的基本配備..."
想像一下在俯瞰衛星影像、街道圖照片與從遠處看地形資料,或以最細緻的立體圖像觀看地形資料之間,所帶來的巨大差別。使用單一一張 NVIDIA GPU 或多張 GPU,您能夠在 Earth 上標示出您的居住位置,並可拉近觀看就在您窗戶周圍或屋頂旁的建物。

McClendo表示,「在較舊型機器上裝上 NVIDIA GPU 之後,您即可感受到在視覺上所帶來的明顯改善。」「能夠有更銳利的色彩顯示、更好的效能,以及更佳的畫框速率 – 更不用說應用程式的執行速度有高出十倍之譜。」

像這種奔放的強大馬力不只是只能透過 Maps 或 Earth 得到驗證,亦可藉由Windows Vista 視效 Aero 使用介面得到佐證。為了能夠順暢的切換在介面與同時執行的數個應用程式,您需要圖形處理器的協助,以減輕電腦的運算負擔,使程式執行的更快。

「這能夠算是個問題嗎?升級配備不再是可有可無的選項,而是必須要做的工作。」「在這近兩年多之間,電腦沒有安裝獨立的GPU就好比是不能輸出音效或不能顯示彩色畫面的電腦一樣。現在已經是3D影像的時代。您不會想要在每個人都可由各個想像的角度在觀看物件時,還在與井字般的縮圖吹鬍子乾瞪眼了吧。」

"在這近兩年多之間,電腦沒有安裝獨立的GPU就好比是不能輸出音效或不能顯示彩色畫面的電腦一樣。"
而且此項投資非常具有實用性:透過 Google Earth,您能夠使用彈指神功神遊羅馬、華盛頓 D.C.特區,甚至是埃及境內的宏偉金字塔。對別人來說,可能只是生死一瞬間:此程式曾被美國海岸巡防署用來搜救遭受到 Katrina 颶風殘害的受難者,並用來追蹤禽流感的起源與傳播情形。再往未來看,圖形技術的發展將會給予真實世界的應用更多啟發,讓學者與科學家形塑出更真實的世界 (想像一下更令人咋舌的影像,並可毫不費力氣將圖像完成著色。)

如果這看起來有如滔滔江水,有點勢不可擋的趨勢,那後面還會令您更吃驚。目前已經有許多研究人員在巴基斯坦使用這些先進技術來監看此區域內及其他世界上偏遠地區的地震活動。而且,就此方面的應用而言,有遠見的學生及渡假者都可利用相同技術協助地理研究,或利用暑假來到地球上最壯觀的景點遊玩。聰明一點,Windows Vista 與 NVIDIA GPU 的結合不只是雙贏的表現,亦是引領您通往精采刺激的冒險旅程。

「從小學生到年老的公民都能從此項技術得到好處」,McClendon 表示,「Google Maps 和 Google Earth 一同將全世界直接帶到您家門面前。」

當然,您不須等待 – 只要進 www.google.com 網頁搜尋,即可取得最新、最熱門的軟體。但等到 Windows Vista 作業系統上市之時,您若還沒取得 NVIDIA 許多最新科技的圖形解決方案,那就太沒道理可言。

「Maps 及 Earth能夠提供一般使用者無可比擬的全新視野。」,McClendon 確信,「在進入之後,您絕對不會後悔 – 這是您第一次使用主機板上的「獨立圖形硬體」來看地球上的事物,是一種激動人心的體驗。」